Телеприсутствие

Евгений Рудометов

Rudometov@rudometov.com

Развивая средства IP-передачи мультимедийных данных, компания Cisco предложила очередной продукт, повышающий удобство связи и получивший наименование Cisco TelePresence

Как показывает история, человечество было постоянно озабочено проблемами совершенствования методов и средств информационных коммуникаций, без развития которых невозможно развитие цивилизации. В результате технической эволюции депеши, сигнальные огни и дымовые сигналы уступили первенство сначала оптическому, а затем и электрическому телеграфу. Но и они не могли удовлетворить возрастающим требованиям и сравнительно быстро появились более удобные и скоростные средства, такие как телефон и радио.

Было бы наивным думать, что человечество удовлетворится данными изобретениями и наконец-то остановится. Конечно, новаторство этих средств, совершивших своеобразную революцию в момент своего появления, не вызывает сомнений. Однако, как известно, до 90% информации человек получает посредством зрения. Именно поэтому появление средств передачи видеоинформации было предрешено, тем более что этому способствовал прогресс в области радиотехники и электроники.

Действительно, телевидение, как оперативное средство массовой информации, получило очень широкое распространение уже во второй половине XX века. Однако основным средством передачи индивидуальной информации очень долго оставался традиционный телефон, обеспечивавший передачу аудиоинформации. Здесь следует отметить, что факсы не могли быть альтернативой телефону, поскольку передача каждой страницы текста/картинки требовала многих десятков секунд.

Вообще говоря, первый видеотелефон был продемонстрирован широкой публике еще в 1930 году в Нью-Йорке, а в марте 1936 года в Германии был пущен в эксплуатацию видеотелефон между Берлином и Лейпцигом. Позже к ним были присоединены Нюрнберг (1937) и Мюнхен (1938). Изображение передавалось по широкополосному кабелю и занимало полосу частот 500 кГц.

Но это были чрезвычайно громоздкие и дорогие устройства. По сути, перелом произошел после массового появления компьютеров (уровень продаж в 200 млн. был пройден в 2006 году), а также благодаря распространенности Интернета. Действительно, высокопроизводительные элементы обеспечили обработку больших потоков информации в режиме реального времени, а широкополосная глобальная сеть компьютеров обеспечила развитие IP-технологий. Эти два замечательных изобретения предоставили сначала передачу аудио, а спустя короткое время — и видео.

В качестве примера можно привести программу Skype, устанавливаемую на компьютеры, аппаратные средства которых должны быть дополнены микрофоном и Web-камерой. Такие комплекты, подключенные к Интернету, предоставляют пользователям возможности, как традиционного аудио, так и видеотелефона, конечно, при обеспечении связи с такими же компьютерными комплектами. Данное решение отличается простотой и удобством использования. Пожалуй, его единственным недостатком является качество видео, которое пока нельзя назвать высоким. Тем не менее, по сравнению с возможностями традиционной телефонной связи это решение является значительным шагом вперед, что оценили уже многие миллионы пользователей.

Учитывая перспективность подобных технологий, их развитием и последующим внедрением занято большое количество фирм. Одной из них является компания Cisco, являющаяся одним из признанных лидеров компьютерного рынка в области сетевых технологий.

Недавно данная компания предложила свою новую разработку, получившую наименование Cisco TelePresence.

Это разработка предназначена для проведения удаленных переговоров с высоким уровнем эффекта присутствия. Использование Cisco TelePresence позволяет проводить совещания и общаться с коллегами без утомительных поездок, что не только повышает оперативность, но и экономит немалые средства.

Реализуя эту идею, Cisco, не ограничилась только разработкой аппаратно-программных средств компьютерной системы, как это можно было ожидать. Инженеры данной компании создали полностью законченное решение, включающее оптимальный дизайн специальной комнаты связи (Рис. 1).

Рис. 1. Cisco TelePresence

Данное решение является первой коммерческой системой, создающей у присутствующих ощущение естественного,  живого общения. Кстати, именно поэтому новая технология и получила название «TelePresence», что переводится как «телеприсутствие».

Благодаря использованию профессиональных систем изображения и звука все участники совещания как будто располагаются за одним столом, независимо от того, как далеко они друг от друга находятся в реальности. При этом участники виртуальных встреч видят друг друга в полный рост. В дополнение к этому в виртуальной среде можно демонстрировать новые продукты и делать презентации.

Компания Cisco предлагает два варианта, получивших наименования 3000 и 1000.

Система Cisco TelePresence 3000 рассчитана на групповое применение, что позволяет участвовать в видеосовещаниях сравнительно большому количеству людей (формально — до 6 человек в одной комнате, но присутствующих может быть и больше). В этом варианте используется три плазменных панели, реализующих видеотрансляцию по стандарту 1080p, поддерживающему прогрессивную развертку с разрешением 1920х1080. Для каждого плазменного экрана требуется полоса пропускания 1,5 Гбит/с, однако благодаря 99% компрессии, обеспечиваемой кодеком Cisco TelePresence, полоса снижается до 3-5 Мбит/с. Стоимость системы — около $300 000 за каждую переговорную комнату.

Система Cisco TelePresence 1000 — существенно проще и дешевле. Она рассчитана на существенно меньшее количество людей (1-3). Этот вариант предусматривает использование одной панели LCD с реализацией стандарта 720p. Стоимость этого варианта — около $80 000 за переговорную комнату.

Каждый из перечисленных вариантов предусматривает наличие высококачественных видеокамер, микрофонов и необходимых средств передачи и отображения данных. При этом документная камера в системе 3000 монтируется на потолок, а в системе 1000 используется настольный вариант.

Рис. 2. Использование потолочной камеры для проведения презентаций

И конечно, в состав включены необходимые аппаратно-программные средства обеспечения конфиденциальности мультимедийной информации, передаваемой по компьютерной сети.

По своей простоте в управлении, надежности и качеству использование Cisco TelePresence аналогично обыкновенному телефонному звонку. В этом можно убедиться, посетив московские офисы компаний Микротест и ТрансТелеКом, где установлены переговорные комплексы на базе технологии Cisco TelePresence. В эффективной работе представленного решения могли убедиться питерские журналисты (Рис.3).

Рис. 3. Демонстрация ситемы Cisco TelePresence в московских офисах Микротест и ТрансТелеКом

Несмотря на законченность представленных решений, компания Cisco не прекращает работы над совершенствованием своих технологий, реализованных в своих системах моделей 3000 и 1000. Важным этапом развития технологии Cisco TelePresence стала  одновременная поддержка передачи аудио и видеоинформации из нескольких точек в рамках единой виртуальной встречи.  Новый многоточечный коммутатор Cisco TelePresence Multipoint Switch, поддерживающий до 36 отдельных физических точек, позволяет одним нажатием кнопки подключать к конференции новых участников, независимо от их месторасположения. По желанию пользователя каждый выступающий участник может показываться либо на общем, либо на отдельном экране.

Остается отметить, что готовность закупить системы Cisco TelePresence уже выразили ряд крупных компаний, среди которых British Telecom, Media-Saturn, Regus, Telstra.