Евгений Рудометов 
 

Все течет, все изменяется. Подъемы экономики сменяются падением, но это похоже не может сдержать технологический прогресс. Изделия, созданные на основе микросхем флэш-памяти, медленно, но неуклонно продолжает теснить на компьютерном рынке накопители на жестких магнитных дисках (HDD).

Отсутствие в конструкции карточек флэш-памяти движущихся механических элементов обеспечивают энергоэкономичность, производительность и высокую надежность хранения информации. И благодаря успехам полупроводниковых технологий они теснят HDD уже и ценами, и емкостью. Отвоевывая новые сферы применения, карточки воплощаются в модели разных форм-факторов и стандартов.

Казалось бы всего пару-тройку лет назад фантастикой представлялись карточки SD объемом 1 Гбайт. Но уже никого не удивляют модели SD 4 Гбайт. Более того, они постепенно уходят в прошлое, уступая место карточкам стандарта SDHC с еще большей емкостью. Действительно, уже не являются редкостью модели 16 Гбайт, и многие компании с завидной поспешностью все чаще объявляют модели с информационным объемом 32 Гбайт.

Но самое поразительное —  к этим цифрам стремительно подтягиваются карточки сверхкомпактного форм-фактора, получившего наименование microSDHC.

Данные карточки имеют размеры 15 x 11 x 1 мм. Они ориентированы на компактные мобильные устройства, например, мобильные телефоны, смартфоны, коммуникаторы, а также аудио и видеоплееры. Но данные карточки могут использоваться и с устройствами, рассчитанными на полноразмерные SDHC. Для этой цели в комплектах обычно прилагаются соответствующие переходники, обеспечивающие конструктивную совместимость и пассивную перекоммутацию сигналов.

В качестве примера карточек флэш-памяти сверхкомпактного форм-фактора можно привести модели microSDHC от компании Apacer. В линейке таких карточек, выпускаемых серийно и уже доступных в сетях продаж, старшим представителем в натоящее время является модель microSDHC 8 Гбайт. Именно такая карточка и была предоставлена на тестирование.

Комплект приведен на Рис. 1, внешний вид — на Рис. 2.
  

Рис. 1. Комплект Apacer microSDHC 8 Гбайт  

Рис. 2. Карточка Apacer microSDHC 8 Гбайт
     

Прежде, чем переходить к тестированию, необходимо напомнить, что карточки SDHC и microSDHC классифицируются по значениям скорости работы. В настоящее время принято три группы, разделяющих модели по скорости записи (по сравнению со считыванием запись осуществляется с существенно меньшей скоростью). Самые медленные карточки — это «Класс 2». Они поддерживают запись со скоростью не менее 2 Мбайт/с. Следующая категория — «Класс 4» — не менее 4 Мбайт/с. Самые скоростные —  «Класс 6» — не менее 6 Мбайт/с.

На тестирование была предоставлена карточка microSDHC 8 Гбайт «Класс 6».

Однако, как показывает опыт, далеко не всегда удается реализовать высокий скоростной потенциал выпускаемых карточек. Связано это с тем, что нередко данный потенциал  ограничивают возможности встроенных и внешних устройств — карт-ридеров, обеспечивающих операции записи и чтения компьютерной информации обычно через порты USB.

Для поддержки своих скоростных карточек многочисленные производители выпускают специальные модели карт-ридеров. При этом обычно новые устройства лучше предыдущих. Из новейших компактных моделей карт-ридеров, выпускаемых компанией Apacer, выделяются модели AM401 и AM500.

Сверкомпактная модель Apacer AM401 поддерживает интерфейсы USB 2.0/1.1. Имеет в констукции 4 слота. Каждый из слотов рассчитан на несколько типов карточек:
  -  cлот 1 — T-Flash, microSD, microSDHC;
  -  слот 2 — Memory Stick, Memory Stick Pro, Memory Stick Duo, Memory Stick Pro Duo, Memory Stick MagicGate, Memory Stick Pro MagicGate, Memory Stick Duo MagicGate, Memory Stick Pro Duo MagicGate;
  -  слот 3 — M2;
  -  слот 4 — SD, SDHC, miniSD, miniSDHC, MMC 4.0, MMCmobile*, MMCplus, RS-MMC*, MMCmirco* (* — требуется адаптер).

Комплект Apacer AM401 приведен на Рис. 3, с подключенной карточкой microSDHC 8 Гбайт — на Рис. 4.
     

Рис. 3. Комплект Apacer AM401

Рис. 4. Карт-ридер Apacer AM401 с карточкой Apacer microSDHC 8 Гбайт
   

Что же касается производительности, то оценка скоростных параметров была выполнена в процессе тестирования. Результаты данного тестирования приведены в следующей части данной статьи.
    

>>   Часть 2 
     

Евгений Рудометов
           

Флэш-память медленно, но неуклонно теснит на компьютерном рынке накопители на жестких дисках. Пока, правда, это касается исключительно компактных мобильных устройств, однако, безусловно, «процесс пошел». Это в очередной раз подтвердила выставка Computex-2008, где были представлены многочисленные модели накопителей SSD и, конечно, традиционные малогабаритные карточки флэш-памяти форматов CF, SD/MMC+, xD, MMS, а также их еще более компактные варианты, носящие в своем наименовании приставки Mini и Micro.

Действительно, благодаря успехам полупроводниковых технологий карточки флэш-памяти достигли впечатляющих объемов: сегодня емкость старших и даже средних моделей исчисляется уже в гигабайтах. Отсутствие же в конструкции движущихся механических элементов обеспечивают энергоэкономичность и высокую надежность хранения информации. Особенно это актуально в условиях вибраций и ударных нагрузок, характерных для компактных мобильных устройств, а также при использовании в промышленности.

Указанные достоинства данных средств хранения информации способствуют быстрому  их внедрению и росту их популярности. Остается добавить, что еще одним аргументом в пользу флэш-памяти является чрезвычайно быстрое снижение цен.

Карточки флэш-памяти сегодня выпускают многие известные компьютерные компании, и их число постоянно увеличивается. Их модели продукции отличаются ценой, оформлением и емкостью и, конечно, скоростными характеристиками. Последние, как и в случае оптических дисков, измеряются через специальные коэффициенты кратности.

В качестве единицы выбрана скорость обмена, равная 150 Кбайт/с.  Очевидно, что чем больше коэффициент, тем выше производительность карточки флэш-памяти. При этом при маркировке своих изделий производители очень часто приводят скоростные коэффициенты для режимов чтения информации. Объясняется это тем, что скорость считывания всегда выше скорости записи. Связано же это с особенностями работы флэш-памяти. Вот это и учитывают производители, стараясь выгоднее представить свой товар.

Тем не менее, скорости растут и можно утверждать, что процесс совершенствования модулей флэш-памяти будет продолжаться и дальше.

Однако, как показывает опыт, далеко не всегда удается реализовать высокий скоростной потенциал выпускаемых карточек. Связано это с тем, что нередко данный потенциал  ограничивают возможности встроенных и внешних устрйств — карт-ридеров, обеспечивающих операции записи и чтения компьютерной информации обычно через порты USB.

Для поддержки своих скоростных карточек многочисленные производители выпускают специальные производительные модели карт-ридеров. При этом обычно новейшие устройства лучше предыдущих.

В качестве примера можно привести внешний карт-ридер AM500 компании Apacer.

Это устройство поддерживает высокую скорость передачи данных. Данный карт-ридер поддерживает практически все основные типы карт флэш-памяти, включая самые новые поколения карт, в том числе высокоемкие карты SD и последние поколения карт MS M2. Специально разработанный дизайн позволяет считывать данные с карты памяти и записывать на нее без использования помощи дополнительного адаптера, что особенно привлекательно для пользователей, работающих с форматом MicroSD.

Карт-ридер AM500 может читать форматы SDHC2.0. Вообще говоря, он, действительно, поддерживает все основные типы карт. Для этой цели в конструкции устройства предусмотрены пять слотов. Слот 1 — это карты SD, MMC/MMC+, RS-MMC, MMCmobile, RS-MMC, и miniSD; слот 2 — карты microSD/SDHC и MS M2; слот 3 —  карты CF; слот 4 — карты MS / MS Duo; слот 5 — карты SM/XD.

Остается добавить, что модель выполнена строго и без излишеств, что призвано придать ей стильный вид. Новинка поддерживает сравнительн высокую скорость передачи данных, характерную для порта USB 2.0.

Основные характеристики AM500 приведены в Таблице 1, комплект карт-ридера — на Рис. 1, карт-ридер с картой CF — на Рис. 2 .
    

Таблица 1. Основные характеристики приведены AM500

Рис. 1. Комплект карт-ридера AM500

Рис. 2. Карт-ридер AM500
   

Возможности карт-ридера AM500 можно оценить в процессе тестирования. Результаты проведенного исследования скоростных параметров связки AM500­‑карточки флэш-памяти разных стандартов приведены в следующей части данной статьи.
    

>>   Часть 2