Евгений Рудометов 
 

За почти три десятка лет, прошедших со времени изобретения флэш-памяти и соответствующих микросхем, устройства хранения информации, созданные на их основе, завоевали известность и популярность. А благодаря прогрессу в области полупроводниковых технологий удалось повысить не только информационную емкость чипов, но и многократно снизить стоимость ее хранения в пересчете на единицу информации.

В результате соответствующие накопители получили большое распространение, особенно это касается изделий, снабженных контроллерами последовательных интерфейсов, в основном — USB. Такие изделия обычно именуют USB флэш-накопителями или просто флэшками.

Модели USB флэш-накопителей, выпускаемые разными производителями, обладают разной емкостью и разным дизайном. Однако общим среди них является то, что в каждом из этих устройств, кроме контроллера, присутствуют микросхемы флэш-памяти, одна или несколько.

Необходимо отметить, что в настоящее время в накопителях используется память NAND. Она представлена соответствующими чипами, в элементарных ячейках которых могут храниться один или несколько бит информации.

В однобитовых ячейках различают только два уровня заряда, соответствующие логическим значениям нуля и единицы. Такие ячейки называют одноуровневыми (single-level cell, SLC).

В многобитовых ячейках — несколько уровней заряда. Они способны в каждой ячейке хранить два или даже три бита информации, что соответствует четырем и восьми уровням заряда (и уровням выходного напряжения). Такие ячейки называют многоуровневыми (multi-level cell, MLC).

При этом следует отметить, что чипы MLC NAND являются существенно более дешевыми и более емкими, чем традиционные SLC NAND.

Однако чипы флэш-памяти MLC NAND обладают большим временем доступа и меньшими скоростными показателями. К сожалению, характеризуются еще и меньшим числом возможных перезаписей, уступая по этим параметрам SLC NAND.

Последний показатель является, по сути, особенно важным для пользователей, которые заинтересованы в надежных накопителях, обладающих максимальным ресурсом работы. Впрочем, даже в тех случаях, когда число возможных перезаписей исчисляется всего-навсего тысячами или даже сотнями, этих значений вполне достаточно для выпуска на основе чипов с многоуровневыми ячейками вполне привлекательных и востребованных устройств, не прибегая к сложным схемотехническим решениям и изощренным алгоритмам защиты информации.

Используя чипы флэш-памяти MLC NAND, производители флэш-накопителей, снабженных контроллерами USB (USB-накопителей), выпускают различные модели, отличающиеся привлекательным соотношением емкости и цены.

В качестве примера недорогих накопителей можно привести модель Kingston DataTraveler 101 G2 8GB (рис. 1).

Рис. 1.  Kingston DataTraveler 101 G2 8GB

Параметры и некоторые особенности USB-накопителя Kingston DataTraveler 101 G2 8GB —  в следующей части  данной статьи.
   

>>    Часть 2